El descubrimiento de importantes restos paleontológicos en el yacimiento plioceno de Camp dels Ninots (Caldes de Malavella, Girona), está permitiendo reconstruir la biota que existió en la zona hace unos 3 millones de años. Los materiales sedimentarios de este yacimiento se depositaron en un antiguo <em>maar </em>o lago formado en el cráter de un volcán, y en ellos se han hallado esqueletos completos de grandes herbívoros, así como restos de otros pequeños vertebrados y flora. En los alrededores del <em>maar </em>creció una laurisilva (bosque de laureles similar al que existe hoy en las islas Canarias occidentales) gracias a la existencia de una clima húmedo de tipo subtropical.

El recurso suelo (edafosfera) en buen estado de conservación, resulta ser imprescindible con vistas al mantenimiento de la biosfera, así como para alcanzar el deseado desarrollo sustentable. Se trata de un hecho reconocido científicamente aunque durante décadas ha sido relegado tanto de las agendas nacionales como regionales y globales. Un dato basta para mostrar la gravedad que ha alcanzado su deterioro. Expertos de la Unión Europea consideran que para restaurar y cuidar los suelos de esta mancomunidad de países (objetivo de la Directiva Europea de Protección de Suelos, pendiente de aprobación a causa de una minoría de bloqueo) se requerirían varias decenas de “billones de Euros”. Se trata del precio a pagar tras décadas de abandono y/o políticas rácanas e ineficientes. La propia Agencia Europea de Medio Ambiente reconoce explícitamente que se trata de una de las materias de política ambiental en la que sus estados miembros muestran más deficiencias. No resulta fácil explicar como se ha llegado a esta situación, al menos desde una perspectiva racional.

Las ciudades tienen un papel crucial en la lucha contra el cambio climático. Esto se debe a que las ciudades causan la mayor parte de las emisiones de gases de efecto invernadero y tienen un gran potencial para reducir las emisiones, por ejemplo, a través del ahorro y la eficiencia energética. Además, las ciudades se van a tener que adaptar a las consecuencias del cambio climático.

El aprendizaje de la ortografía de la Lengua Española ha ocupado un lugar principal en el currículo oficial de las distintas etapas educativas, con métodos didácticos revisables y una asignación de tiempo en los horarios escolares cada vez menor.

Hace unos días, la ministra de Ciencia e Innovación, Cristina Garmendia, explicó la nueva Ley de la Ciencia que se aprobó recientemente en el Congreso a 130 estudiantes de institutos de toda España en la sede del CSIC en Madrid. Una ley que en palabras de la ministra “aspira a convertir a España no sólo en un país de ciencia, sino en un país de innovación”. Dos meses antes, en el mismo lugar, Pérez Rubalcaba, en su doble condición de químico y político, destacaba en la Inauguración del Año Internacional de la Química en España que “sus conocimientos químicos le habían ayudado a entender los acontecimientos políticos”. Sin duda, la ciencia está en la agenda de nuestros políticos que, independientemente de su color, manifiestan que una de las claves para cambiar el modelo económico español es más y mejor ciencia.

Las energías renovables constituyen uno de los motores indiscutibles para el desarrollo sostenible. Sin embargo, su despegue muchas veces topa con obstáculos relacionados con sus características geográficas. Su mejor conocimiento, desde los recursos hasta las necesidades de sus emplazamientos, pasando por la competencia e impacto sobre otros usos, determinará nuestra capacidad para mejorar su integración. En este sentido, los Sistemas de Información Geográfica (SIG) constituyen una excelente herramienta ya que son capaces de abordar la complejidad y variedad tecnológica de estas fuentes y de definir las variables más relevantes desde el punto de vista del territorio.

Lo aviso. Que se abstengan de leer este artículo los fumadores. Lo que voy a contarles no servirá para que dejen de fumar. Nadie deja el tabaco de forma voluntaria a menos que un episodio personal o familiar les haya fastidiado la vida (como el haber sufrido o muerto de un infarto agudo de miocardio, de un enfisema pulmonar, de un cáncer de boca, de esófago, de estómago o de pulmón, haber tenido un bebé de muy bajo peso o malformado). Ni por amor se deja de fumar, aunque aquí excluyo a la mayoría de las embarazadas y a muchos padres y madres de niños con enfermedades crónicas respiratorias como el asma o la fibrosis pulmonar. Tampoco han dejado de fumar un tercio de los profesionales sanitarios. Los únicos que pueden dejar de fumar o no fumar nunca son los jóvenes. A esos les dedico mi artículo.

Es para m&iacute; un placer realizar un a&ntilde;o m&aacute;s la laudatio de los premios de investigaci&oacute;n de la Comunidad de Madrid Juli&aacute;n Mar&iacute;as y Miguel Catal&aacute;n en su convocatoria del a&ntilde;o 2010. He de reconocer que durante los tres a&ntilde;os que he tenido el honor de realizar la presentaci&oacute;n de los premiados, cada a&ntilde;o he conseguido sorprenderme de la excelencia que todos ellos recogen en sus curriculum y las v&iacute;as que han abierto en sus respectivos campos de investigaci&oacute;n.

Me gustar&#237;a comenzar expresando mi m&#225;s sincero agradecimiento a la Comunidad de Madrid por la concesi&#243;n del Premio de Investigaci&#243;n &#147;Miguel Catal&#225;n&#148; 2010 en la modalidad de investigadores de menos de 40 a&#241;os en el &#225;rea de ciencias. Es para m&#237; un orgullo y una satisfacci&#243;n enorme recibir este galard&#243;n, estando adem&#225;s rodeada de cient&#237;ficos de tan alto nivel como Miguel &#193;ngel Alario Franco, Ignacio Bosque Mu&#241;oz y Nuno Garoupa.

En Junio de 1957, el año en que fallecía Miguel Catalán, salía yo del Instituto de San Isidro, en la calle de Toledo en Madrid, apenas a un kilómetro de aquí, con mis quince años, mi título de bachiller bajo el brazo (es un decir pues, en la práctica, el título tardaba bastante más de un año en expedirse), la seguridad de estudiar una carrera de Ciencias y cierta predisposición hacia la Química, tras las enseñanzas que de ella me prodigaron el catedrático, D. Faustino Moreno, que se jubiló ese año, y su ayudante, D. Joaquín Abejer que nos deleitaba con unas estupendas <strong><em>experiencias de cátedra</em></strong> que mostraban el carácter eminentemente experimental de dicha rama de las Ciencias de la Naturaleza.