Pedro Duque, el astronauta español enrolado en la ESA, podría volver al espacio en el plazo de un año. Para ello deberá cristalizar antes el "serio interés" mostrado por el Ministerio de Ciencia y Tecnología, de quien depende una polémica decisión final por el elevado coste del vuelo.

Desde hace unos años, tanto gestores como expertos en política científica europeos llevan estrujándose el cerebro en busca de fórmulas que permitan reducir la enorme diferencia que todavía se mantiene entre la UE y Estados Unidos y Japón. Por el momento, las ideas que han surgido se han traducido en unos primeros intentos por definir indicadores comparables y en el planteamiento de iniciativas y estrategias comunes que eviten que cada uno de los países europeos deba hacer la guerra por su cuenta.

Josep Piqué y Pedro Morenés relevaron antes del verano a Anna Birulés y Ramón Marimón. El cese de ambos no constituyó ninguna sorpresa. Sus relevos, por inesperados y por su escasa relación previa con todo cuanto rodea a la ciencia, sí han sido considerados "un tanto sorprendentes".

A primeros de septiembre, un equipo de cirujanos dirigidos por el especialista francés Jacques Marescaux, de París, extirpó la vesícula biliar a una paciente de 68 años.

La vida media útil de un ordenador y de sus distintos componentes se ha visto extraordinariamente reducida a lo largo del último decenio. De los seis a siete años que se calculaban hasta hace relativamente poco tiempo para una CPU (unidad central de procesamiento) o una pantalla, en la actualidad nos hemos situado a poco más de cuatro y, según distintas estimaciones, va a reducirse a apenas dos para 2004. La culpa, si es que alguien la tiene, debe repartirse entre la industria de fabricantes y el propio consumidor, ávido de innovaciones, de nuevas prestaciones y de mayor velocidad y capacidad de almacenamiento de datos.

La terapia génica podría definirse como el arte de reparar genes. Expresado así, como dirían algunos médicos e investigadores formados en Estados Unidos, suena como la fórmula más elegante con la que podría armarse la medicina para hacer frente a las enfermedades de origen genético.

Las bodegas del Prestige amenazan con resquebrajarse y soltar el fuel que todavía almacenan. Aunque se trata del peor de los escenarios posibles, nada indica que sea improbable. Las últimas informaciones señalan "es cuestión de tiempo" que la peligrosa carga acabe soltándose. Sólo queda ver, en opinión de expertos franceses, si la liberación va a ser gradual o de una sola vez.

La decisión se adoptó finalmente en Consejo de Ministros. Tanto su dimensión como su magnitud económica así lo aconsejaban. 120 millones de inversión (20.000 millones de pesetas) y una cantidad que oscilará entre los 10 y los 15 millones de euros anuales para su mantenimiento, justificaban un anuncio solemne que se escenificó con un apretón de manos entre José María Aznar y Jordi Pujol durante la cumbre de los Quince celebrada recientemente en Barcelona.

La reciente toxiinfección alimentaria vivida en la localidad gerundense de Torroella de Montgrí, donde más de 1.200 personas se han visto afectadas por el consumo de un dulce en mal estado, ha devuelto las crisis alimentarias al primer plano de actualidad. Desde que se iniciara el "mal de las vacas locas", hace ya año y medio, las crisis alimentarias han sido una constante en nuestro país.

Si Craig Venter hubiera desarrollado su carrera científica en España, el genoma humano, muy probablemente, continuaría sin descifrarse. La clave de su éxito, además del talento y del dinero, radica en la potencia de un sistema de transferencia tecnológica inexistente en España.