Los científicos estiman que durante el paleolítico la población de cazadores recolectores no superaban los 30 millones de habitantes a nivel mundial. Los grupos humanos no superaban los 20 o 30 individuos por lo que si consideramos que la mitad eran niños o ancianos solo sudan unos 15 individuos útiles por tribu para conseguir alimentos y combustibles para hacer fuego.
Con un número tan reducido de individuos es improbable que se produjera una división social del trabajo muy marcada. En cualquier caso las mujeres tendrían numerosos periodos de embarazo y de amamantar a los numerosos hijos por lo que su participación a la caza mayor estaría en lugar menos relevante por ser predominante el maternal de protección en todos los mamíferos.