Nitrógeno

N

(...) Es un elemento esencial para los seres vivos. Sin embargo, los animales, incluyendo los seres humanos (...) con nitrógeno puro se asfixiarían. De allí su otro nombre "azoe", que significa "sin vida". Las plantas, en cambio, pueden aprovechar compuestos de nitrógeno, formados en el aire gracias a descargas eléctricas, o formados en el suelo por la acción de bacterias o suministrados como fertilizantes.

El nitrógeno es componente de explosivos (pólvora, nitroglicerina,...), de combustibles de naves espaciales, de la seda artificial, del Viagra, de medicamentos para activar las contracciones uterinas previas al parto, de un sinnúmero de drogas (morfina, mescalina, hogos alucinógenos, "cactus mágicos", "lianas del diablo", cocaína, nicotina...), de celuloides, cianuro y de sustancias que resultan de la putrefacción. Como nitrito se usa para preservar comidas, aunque se supone cancerígeno.

Es también usado para empujar petróleo en zonas profundas (...).

Hay cervezas en Inglaterra que usan nitrógeno con el objeto de obtener burbujas más pequeñas.