La polarización se ha vuelto cada vez más generalizada en las sociedades democráticas liberales, planteando desafíos importantes a la tolerancia, la apertura y el discurso civil. De hecho, el término fue escogido como palabra del año 2023 por la Fundación del Español Urgente (FundéuRAE)
La Unión Europea (UE) financia una red de proyectos de investigación de colaboración internacional (una acción COST) para abordar el creciente fenómeno de la polarización radical y, al mismo tiempo, reforzar los valores democráticos y el discurso civil en Europa. Esta iniciativa, denominada DepolarisingEU, está presidida por una investigadora de la Universidad Carlos III de Madrid (UC3M), María Luengo, profesora titular del Departamento de Comunicación de la Universidad.
Su significado y alcance, no obstante, está siendo muy discutido, según los investigadores. “El enfrentamiento político o, en términos de Chantal Mouffe, el «agonismo» democrático puede tener efectos dinamizadores muy positivos positivos para el debate en democracia. Pero igualmente puede ser muy pernicioso cuando la discusión se plantea cada vez más en forma de oposición entre dos bandos antagónicos”, explica María Luengo.
La red DepolarisingEU busca abordar este problema fomentando la colaboración interdisciplinar y desarrollando intervenciones efectivas para mitigar el partidismo antidemocrático. "Esta iniciativa representa un paso crucial para contrarrestar las fuerzas divisorias de la polarización radical y fortalecer las esferas civiles europeas", indica la profesora María Luengo. "Al colaborar con organizaciones civiles y de medios, pretendemos fomentar el pluralismo y mejorar los valores democráticos en la era digital", añade.
DepolarisingEU empleará un enfoque multifacético, basándose en la sociología cultural y en la teoría de la esfera civil, para proporcionar un marco normativo que permita comprender y abordar la polarización radical. A través de la investigación colaborativa, la red busca identificar buenas prácticas y desarrollar herramientas que contrarresten, reparen y prevengan de la polarización radical de manera efectiva.
"Nuestro objetivo es dotar a las personas y las comunidades de las habilidades y conocimientos necesarios para entablar un diálogo civil y constructivo", explica Nadya Jaworsky, profesora de la Universidad Masaryk (en República Checa) y vicepresidenta de esta acción. "Al promover intervenciones comunicativas y mejorar la alfabetización mediática, trata de mitigar el impacto negativo de los medios digitales en la polarización y promover un discurso público más inclusivo".
Redressing Radical Polarization: Strengthening European Civil Spheres facing Illiberal Digital Media (DepolarisingEU) es una iniciativa que comenzó en noviembre de 2023 con 23 investigadores de 12 países, aunque en la actualidad ya cuenta con más de 100 investigadores procedentes de 34 países. El proyecto durará cuatro años, hasta 2027, cuando esperan haber realizado contribuciones significativas al campo de la sociología y de los estudios de la comunicación.
Referencia bibliográfica: Redressing Radical Polarisation: Strengthening European Civil Spheres facing Illiberal Digital Media (DepolarisingEU). https://www.cost.eu/actions/CA22165/
