En Junio de 1957, el año en que fallecía Miguel Catalán, salía yo del Instituto de San Isidro, en la calle de Toledo en Madrid, apenas a un kilómetro de aquí, con mis quince años, mi título de bachiller bajo el brazo (es un decir pues, en la práctica, el título tardaba bastante más de un año en expedirse), la seguridad de estudiar una carrera de Ciencias y cierta predisposición hacia la Química, tras las enseñanzas que de ella me prodigaron el catedrático, D. Faustino Moreno, que se jubiló ese año, y su ayudante, D. Joaquín Abejer que nos deleitaba con unas estupendas <strong><em>experiencias de cátedra</em></strong> que mostraban el carácter eminentemente experimental de dicha rama de las Ciencias de la Naturaleza.

A través de toda su carrera científica, como el caso de los Profesores Francisco Sánchez Madrid y Salustiano del Campo, o en el comienzo de la misma, como Luis Raúl Sánchez Fernández, los tres investigadores a los que hoy rendimos homenaje han demostrado que su esfuerzo, su trabajo y su constancia se traducen en logros de los que nos hemos beneficiado todos los madrileños y todos los españoles. Madrid es una de las regiones líderes en investigación en Europa, y los premiados este año, tanto en la categoría Miguel Catalán como Julián Marías, han destacado de entre los miles de científicos de nuestra región por su tesón, su dedicación y los resultados de su tarea.

Los trabajos arqueológicos y de conservación en la necrópolis de Qubbet el-Hawa han continuado un año más por parte de la Universidad de Jaén. En este cementerio, se enterraron desde la VI Dinastía hasta al menos el Reino Nuevo los nobles que gobernaron la provincia más meridional de Egipto, cuya capital era Elefantina. Este territorio tenía una importancia capital para el Egipto de época antigua, ya que era la frontera natural y, durante muchos periodos, política del País de los Faraones con la vecina Nubia. Tenía pues una importancia militar muy importante, a la que se sumaba la comercial, ya que Elefantina era puerto de llegada y partida de los intercambios entre Egipto y Nubia. Además, la región es muy rica en afloramientos de diferentes piedras preciadas para la construcción y la escultura, lo que la convertía en un destino de expediciones reales.

Las principales novedades del informe INNOVACEF 2012 es la de que en esta edición se ha obtenido el nivel más bajo en la confianza de los jóvenes investigadores que trabajan en España, y esta cifra va unida, a la del mayor porcentaje de estos investigadores que tienen altas posibilidades de marcharse al extranjero. No son cifras positivas, precisamente, en el primer informe tras la promulgación de la Nueva Ley de Ciencia, Tecnología e Innovación, tan esperada por este colectivo de jóvenes investigadores como remedio a su difícil situación profesional. En espera de disposiciones reglamentarias que mejoren estas condiciones y, con ello, la confianza de los jóvenes investigadores, sería interesante revisar algunos capítulos de nuestra historia científica, como lo que nos proporciona la actuación de la JAE en los inicios del siglo pasado, que pueden aportar las claves para solucionar estos aspectos de tanta actualidad.

Este año se ha concedido el premio Nobel de la paz a los trabajos que sobre el cambio climático han realizado el Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) y Al Gore. Nos planteamos 2 preguntas: ¿Por qué de la paz? ¿Por qué a este organismo y a aquella persona?

El próximo día 6 de octubre, un grupo de cardiólogos, bioquímicos y biólogos moleculares procedentes de diferentes países se reunirán en Baeza (Jaén) en el marco de un Workshop organizado por la Universidad Internacional de Andalucía (UNIA) para revisar los últimos avances sobre el papel de la matriz extracelular en el sistema cardiovascular, su contribución al desarrollo de determinadas enfermedades y la aplicación de estos conocimientos a la generación de nuevos fármacos. Una buena oportunidad para dar a conocer el papel de este componente biológico y su importancia en la fisiopatología humana.

Los primeros agricultores y ganaderos utilizaban los mismos pigmentos que los cazadores recolectores. La composición de la pintura en la Prehistoria no cambió en milenios.

Sorprende la ligereza con que se acogen los resultados que publican los diferentes rankings de universidades, no ya sólo por parte de gabinetes de prensa y periódicos, sino por gestores, expertos varios y el propio personal universitario. No se trata tanto de la aceptación de esta herramienta, sino del uso acrítico de alguna de ellas cuyos notables sesgos o limitaciones son ignorados o no reconocidos plenamente, incluso cuando sus resultados son incorporados a las agendas políticas y determinan estrategias ministeriales. Los rankings son útiles y deben jugar un papel importante en estos precisos momentos, pero es necesario más rigurosidad y profesionalidad en su selección y evaluación.

La guerra contra Irak podría darse prácticamente por iniciada. Al menos, en su versión cibernética. Según distintas fuentes, Washington habría hecho uso de piratas informáticos para tomar el control de los servidores informáticos iraquíes. De confirmarse, representaría un primer paso para inutilizar los servicios de inteligencia de Irak, algo así como la primera derivada de una directiva aprobada el pasado mes de julio por George W. Bush.

Lo aviso. Que se abstengan de leer este artículo los fumadores. Lo que voy a contarles no servirá para que dejen de fumar. Nadie deja el tabaco de forma voluntaria a menos que un episodio personal o familiar les haya fastidiado la vida (como el haber sufrido o muerto de un infarto agudo de miocardio, de un enfisema pulmonar, de un cáncer de boca, de esófago, de estómago o de pulmón, haber tenido un bebé de muy bajo peso o malformado). Ni por amor se deja de fumar, aunque aquí excluyo a la mayoría de las embarazadas y a muchos padres y madres de niños con enfermedades crónicas respiratorias como el asma o la fibrosis pulmonar. Tampoco han dejado de fumar un tercio de los profesionales sanitarios. Los únicos que pueden dejar de fumar o no fumar nunca son los jóvenes. A esos les dedico mi artículo.