Cuando Alfred Nobel decidi&#243; ceder parte de su fortuna para los premios que llevar&#237;an su nombre, incluy&#243; un &#147;<EM>premio a la paz</EM>&#148; junto a los destinados a la literatura y la investigaci&#243;n cient&#237;fica. A diferencia de los anteriores, el de la paz se entregar&#237;a en Oslo, y la entidad encargada de proponerlo ser&#237;a el Storting, la asamblea legislativa noruega.

El a&#241;o 2011, declarado por la ONU como A&#241;o Internacional de la Qu&#237;mica, coincide con la conmemoraci&#243;n de varios hitos destacados en el desarrollo de &#233;sta ciencia. En concreto, se cumple el centenario de la concesi&#243;n del Premio Nobel de Qu&#237;mica a Marie Curie.

La concesi&#243;n del Premio del Banco de Suecia en Ciencias Econ&#243;micas en memoria de Alfred Nobel en 2011 a Thomas J. Sargent (New York University) y Christopher A. Sims (Princeton) supone un merecido reconocimiento al gran impacto que han tenido sus procedimientos de evaluaci&#243;n de los efectos de variaciones en la pol&#237;tica econ&#243;mica (p. ej., monetaria y fiscal) sobre las principales macro-magnitudes (PIB, consumo, inversi&#243;n, empleo, d&#233;ficit p&#250;blico, inflaci&#243;n, etc.).

La reacci&#243;n inmunitaria comienza cuando nuestro organismo entra en contacto con sustancias extra&#241;as (ant&#237;genos); por ejemplo, agentes pat&#243;genos, como bacterias o virus. Las c&#233;lulas implicadas en iniciar la respuesta se activan localmente en los sitios de concentraci&#243;n del ant&#237;geno donde est&#225;n estrat&#233;gicamente situadas. Desde all&#237; migran hasta los &#243;rganos linfoides, como los ganglios linf&#225;ticos, donde alertan y activan a otras c&#233;lulas, disparando una reacci&#243;n en cadena de procesos para eliminar al pat&#243;geno.

Hace m&#225;s de ochenta a&#241;os que Hubble public&#243; sus resultados sobre la recesi&#243;n de las galaxias, el desplazamiento hacia el rojo de las l&#237;neas emitidas por galaxias distantes. Sus resultados tuvieron importantes consecuencias en nuestra modelizaci&#243;n del Universo y llevaron a Einstein a decir que la inclusi&#243;n de la constante cosmol&#243;gica en sus ecuaciones de la relatividad general hab&#237;a sido el peor error de su vida. Hubble nunca obtuvo el premio Nobel aunque sus resultados fueron la base de la cosmolog&#237;a moderna y es considerado como el precursor de la cosmolog&#237;a observacional. Sin embargo, su trabajo pionero ha permitido que la Astrof&#237;sica sea reconocida por el comit&#233; Nobel como una disciplina m&#225;s de la f&#237;sica. Los resultados en este sentido para la Astrof&#237;sica observacional han sido importantes desde que Penzias y Wilson obtuvieran el premio Nobel (1978) por el descubrimiento de la radiaci&#243;n de fondo, la reliquia del big bang o gran explosi&#243;n que dio lugar al Universo tal y como lo conocemos, o que ingenuamente cre&#237;amos conocer.

Uno de los problemas más serios de nuestro sistema educativo en su falta de excelencia, reflejada de manera especialmente dura en los resultados del examen de PISA.

El oleaje en la superficie del océano es uno de los fenómenos más impresionantes que la naturaleza puede ofrecer, pudiendo variar desde los movimientos extremadamente caóticos y violentos producidos por los huracanes, hasta los tranquilos mares de fondo que se aproximan a las playas tropicales. Es importante señalar que el término “oleaje” designa un fenómeno físico muy concreto, como son las oscilaciones de la elevación de la superficie del mar generadas por el viento y que no tienen nada que ver con otros fenómenos ondulatorios oceánicos, como las mareas, las ondas internas (fenómenos subsuperficiales oscilatorios entre dos masas de agua marina con diferente densidad), los tsunamis (generados por actividad sísmica), etc. Así, cuando hablamos de oleaje nos referimos a las olas que se pueden ver acercándose a las playas, las olas que se sienten a bordo de un barco, o las que sufre una estructura marina como un dique en la costa o una plataforma en alta mar.

En los últimos días estamos asistiendo al comienzo de una erupción en las islas Canarias, justamente cuando están a punto de cumplirse los 40 años de la anterior, la erupción del Teneguía en la isla de La Palma que se inició el 26 de octubre de 1971.

La clave para acabar con el sida podría encontrarse en la membrana del VIH, el virus que causa esta enfermedad. Algunos fragmentos de proteína ubicados en la membrana viral tienen un elevado potencial para estimular una fuerte respuesta inmunitaria del organismo, por lo que se podrían convertir en una vacuna contra la infección. Desde el proyecto catalán de investigación de una vacuna del sida, HIVACAT, integrado por el Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa y el Servicio de Enfermedades Infecciosas y Sida del Hospital Clínico de Barcelona - IDIBAPS, en coordinación con Esteve, la Obra Social “la Caixa” y los departamentos de Salud y de Economía y Conocimiento de la Generalitat de Catalunya, se está probando un candidato a vacuna contra el sida elaborado entre otras con esta proteína. Si las pruebas con ratones resultan exitosas, se optimizará el candidato y se iniciarán pruebas con humanos.

El potencial de la nanotecnología para la detección y el tratamiento de enfermedades ha abierto un área multidisciplinar de investigación denominado nanomedicina<small><a name="ref1" id="ref1"></a>^{<a href="#nota1">[1]</a>}</small>. Actualmente, numerosos centros de investigación a nivel mundial vuelcan esfuerzos en ampliar el conocimiento y aplicarlo dentro de esta temática. El trabajo en este campo requiere materiales de tamaño muy reducido, por debajo de los 100 nanómetros (nm), lo cual favorece la implementación de nuevas funcionalidades.