Resulta estremecedor ver el video del accidente del piloto polaco de Fórmula 1 Robert Kubica en el gran premio de Canadá en el año 2007. Su BMW se eleva por los aires, choca una primera vez con la barrera, da varias vueltas de campana y finalmente se detiene. Increíble, Kubica está vivo y es capaz de hablar con su manager de BMW. El coche ha quedado totalmente destrozado, la pista llena de trozos y astillas de carbono y, únicamente, se atisba la integridad del habitáculo del piloto. Una estructura ligera, resistente y con capacidad de absorción de energía ha sido capaz de mantener vivo al piloto frente a un impacto a 300 Km/h. Hoy en día, las escuderías de F1 diseñan y fabrican con normalidad coches en materiales compuestos, y, de hecho, prácticamente un 80 % del vehículo (carenado, habitáculo, suspensiones, cajas de cambio, etc.) está fabricado con estos materiales quedando el 20 % restante para piezas metálicas (transmisiones, motor y ruedas). El resultado final es un coche diseñado y fabricado con tecnologías más propias de la industria aeronáutica que de la automoción.

La industria agroalimentaria está viviendo desde hace unos años una situación muy complicada, por la cual se encuentra entre dos fuerzas enfrentadas: la producción agrícola y ganadera, y la distribución alimentaria que está en la lucha diaria de la conquista del consumidor.

El premio Nobel de Física de 2008 ha correspondido a tres físicos teóricos de origen japonés: Yoichiro Nambu, Makoto Kobayashi y Toshihide Maskawa por sus "descubrimientos acerca de las simetrías rotas de la naturaleza". Nadie duda de que el premio sea merecido, si bien ha surgido cierta polémica sobre algunas ausencias en la lista de premiados. En realidad, el análisis de los méritos de unos y otros ilustra el hecho de que muchas contribuciones esenciales en ciencia no están construidas sobre el vacío, sino basándose en trabajo previo de gran relevancia. Además la importancia de una contribución a menudo queda clara después de otros trabajos posteriores que explotan la idea. Establecer quién ha realizado la aportación más original e importante resulta por ello un asunto difícil y bastante subjetivo.

La localización en superficie en el término municipal de Lozoya (Madrid) de un conjunto de piezas de industria lítica achelense permite retrotraer el primer poblamiento de esta zona al Pleistoceno medio, cuando hasta la fecha las evidencias más antiguas en el valle alto del río Lozoya se remontaban a inicios del Pleistoceno superior. El nuevo hallazgo sitúa al río Lozoya en relación cultural con el poblamiento humano antiguo de los ríos Jarama y Manzanares.

Es un gran honor y privilegio estar aquí y ser objeto de este acto público de generosidad. Acepto, aunque no merezco este Premio de Investigación que me concede la Comunidad de Madrid. Estoy profundamente agradecido al jurado que consideró apropiado incluirme en la lista de investigadores que me han precedido en este reconocimiento, entre los que están científicos tan ilustres como José Elguero, Antonio Hernando y Amable Liñán. Este Premio tiene un especial significado para un químico-físico ya que tiene el nombre de uno de nuestros insignes físicos, quien descubrió al comienzo en 1922 los multipletes en la época más brillante de la Mecánica Cuántica.

Zivis, el primer superordenador ciudadano que ha funcionado en España, se ha puesto en marcha en recientemente Zaragoza. Basándose en el software libre BOINC, desarrollado en la <a href="https://www.berkeley.edu/" target="_blank">Universidad de Berkeley</a>, científicos del <a href="https://www.bifi.es/index_es.php" target="_blank">Instituto de Biocomputación y Física de Sistemas Complejos</a> (BIFI), encuadrado en la <a href="http://www.unizar.es/" target="_blank">Universidad de Zaragoza</a>, y del Laboratorio Nacional de Fusión, perteneciente al <a href="https://www.ciemat.es/" target="_blank">Centro de Investigaciones Energéticas Medioambientales y Tecnológicas</a> (CIEMAT), han interconectado cientos de ordenadores personales de que ceden voluntariamente parte de su CPU para realizar cálculos distribuidos cuyos resultados son relevantes para las investigaciones en fusión.

Hace relativamente pocos años, el escritor David John Moore Cornwell (John le Carré), lograba su enésimo éxito editorial con una novela titulada el jardinero fiel<small><a name="ref1" id="ref1"></a>^{<a href="#nota1">[1]</a>}</small>. Quienes la hayan leído recordaran como la trama aborda el tema de la investigación médica basada en la experimentación no consentida en poblaciones africanas de nuevos fármacos. El retrato de las empresas farmacéuticas, ebrias de avaricia y dispuestas a cualquier cosa con tal de mejorar sus cuentas de resultados, no era precisamente caritativo y lo peor era que al terminar uno tenía la inquietante impresión de que aquel relato era algo más que mera ficción. Años más tarde he sabido que, en efecto, le Carré se inspiró en el llamado caso Olivieri<small><a name="ref2" id="ref2"></a>^{<a href="#nota2">[2]</a>}</small> cuyos detalles, aunque sin llegar a los crímenes, no eran menos truculentos.

Vivimos momentos de cambio. Se cuestionan los ideales sobre los que se ha sustentado el desarrollo de la sociedad occidental. Se impone una transformación del modelo económico, un replanteamiento de las políticas públicas en campos con un alto impacto social, como las prestaciones sociales, la sanidad o el Medio Ambiente. Urge analizar nuevas ideas y prácticas políticas, profundizar en nuevas fórmulas que aporten soluciones a los nuevos retos. En este contexto, una de las prioridades es poner a disposición de los políticos un foro en el que puedan conocer y analizar nuevas ideas y prácticas políticas.

La economía española se precia de ser la octava más potente en el mundo. Significa eso, a buen seguro, que la transición a una sociedad moderna, al menos en términos de bienestar, debería darse por concluida. Sin embargo, la actual crisis financiera amenaza con golpear los cimientos mismos sobre los que se sustenta la estructura económica española. ¿Puede contribuir la ciencia a un cambio de modelo más sostenible y, por consiguiente, inmune a los efectos de futuras crisis?

<P></P> <P class=titulo5 align=right>It was 20 years ago today, Sgt. Pepper taught the band to play" <BR>The Beatles 1967</P> <P class=titulo3 align=justify>El público que llenaba aquel 29 de Diciembre de 1959 el Auditorio de Caltech permaneció en silencio cuando Richard Feynman acabó su conferencia. Nadie sabía si se encontraba ante una de las legendarias "boutades" del irreverente físico. Feynman acababa de plantear que nada en las leyes conocidas de la Física impedía que se pudiera escribir la Enciclopedia Británica en un punto más pequeño que el que cierra este párrafo.</P>