El <a href="http://www.iac.es/proyecto/EST/" title="Telescopio Solar Europeo" alt="Telescopio Solar Europeo" target="_blank">Telescopio Solar Europeo</a> (EST) es un proyecto liderado por el <a href="http://www.iac.es/" title="Instituto de Astrofísica de Canarias" alt="Instituto de Astrofísica de Canarias" target="_blank">Instituto de Astrofísica de Canarias</a> (IAC) para construir el mayor telescopio solar de Europa, de 4 m de diámetro, en uno de los observatorios de las Islas. Su objetivo principal es estudiar fenómenos como las manchas solares o las fulguraciones, con una precisión sin precedentes y una resolución de unas pocas decenas de kilómetros sobre la superficie del Sol.
El EST permitirá comprender mejor la actividad magnética solar y las violentas erupciones que van acompañadas de la emisión de grandes cantidades de material con carga eléctrica capaz de perturbar, por ejemplo, nuestros sistemas de comunicaciones.
La maqueta de este telescopio, a escala 1:50, podrá verse en el Museo Elder de la Ciencia y la Tecnología de Las Palmas durante un mes a partir de hoy, tras el acto de presentación que tuvo lugar esta mañana a cargo de Manuel Collados Vera, coordinador del proyecto del telescopio e investigador del grupo de Física Solar del IAC, y del director del Museo Elder de la Ciencia y la Tecnología de Las Palmas, José Gilberto Moreno. Esta maqueta, que también estuvo presente en el IAC, en La Laguna, y en el congreso de Óptica Adaptativa para Telescopios Extremadamente Grandes (AO4ELT5), celebrado en el Puerto de la Cruz, en Tenerife, ha sido realizada por el Servicio de Fabricación Digital (FABLAB) de la Universidad de La Laguna.
"EST representa -explicó Manuel Collados- el futuro de la Física Solar en Europa y, para su realización, estamos colaborando un gran número de instituciones de investigación. Aprovechando la gran experiencia adquirida con los telescopios actuales que están en funcionamiento en los Observatorios de Canarias, el telescopio estará muy optimizado y permitirá adquirir imágenes del Sol con una altísima resolución. EST estará dotado de los desarrollos tecnológicos más modernos para hacer llegar esos datos científicos de primera calidad a toda la comunidad investigadora".
"Las administraciones públicas -añadió José Gilberto Moreno, director del Museo Elder- tienen la obligación de compartir con los ciudadanos los proyectos de investigación que se llevan a cabo en Canarias". En este sentido, destacó "que la maqueta del mayor telescopio con el que va a contar Europa esté visible en el Museo Elder, en el Parque de Santa Catalina, en pleno centro de Las Palmas de Gran Canaria, nos va a permitir seguir acercando la ciencia a los canarios".
El Telescopio Solar Europeo (EST) está un paso más cerca de convertirse en realidad, ya que actualmente se encuentra en la fase preparatoria PRE-EST. Esta fase, de cuatro años de duración, tiene como objetivo establecer el esquema de gobierno para su construcción y operación, preparar los acuerdos legales y financieros necesarios entre todos los socios involucrados en el proyecto, e intensificar la participación de la industria en los diseños preliminares del telescopio y sus sistemas, además de hacer un estudio comparativo para determinar si su ubicación definitiva será el Observatorio del Teide, en Izaña (Tenerife), o el Observatorio del Roque de los Muchachos, en Garafía (La Palma).
