La sífilis ha sido durante siglos una de las enfermedades más devastadoras, pero su origen sigue siendo objeto de debate. Tradicionalmente se ha asociado su llegada a Europa con los viajes de Cristóbal Colón a finales del siglo XV. Sin embargo, nuevas evidencias genéticas están complicando esa narrativa.
En este artículo publicado en Current Biology se habla sobre el origen de la bacteria Treponema pallidum, el microorganismo causante de la sifilis. En el texto se explica que nuevos análisis de ADN han identificado variantes de este patógeno en América que datan de miles de años de antigüedad, en una época incluso anterior a la agricultura. Esto sugiere que estas bacterias ya circulaban en poblaciones humanas muy móviles, antes de los grandes asentamientos.
Al mismo tiempo, otros datos apuntan a la posible presencia de cepas de esta bacteria en Europa en épocas anteriores al contacto transatlántico. Así que actualmente, el escenario más probable ya no es un origen único, sino una historia más compleja de diversidad, intercambio y evolución.
