La reciente toxiinfección alimentaria vivida en la localidad gerundense de Torroella de Montgrí, donde más de 1.200 personas se han visto afectadas por el consumo de un dulce en mal estado, ha devuelto las crisis alimentarias al primer plano de actualidad. Desde que se iniciara el "mal de las vacas locas", hace ya año y medio, las crisis alimentarias han sido una constante en nuestro país.

Si Craig Venter hubiera desarrollado su carrera científica en España, el genoma humano, muy probablemente, continuaría sin descifrarse. La clave de su éxito, además del talento y del dinero, radica en la potencia de un sistema de transferencia tecnológica inexistente en España.

El genoma humano vería significativamente reducido su valor si no puediera compararse con el de otros organismos considerados modelo. Desde el minúsculo gusano C. elegans, hasta la mosca de la fruta o el ratón, todos ellos están considerados de gran interés en biomedicina o en biología del desarrollo. De su investigación se esperan conocimientos básicos que permitan, entre otros muchos aspectos, el desarrollo de nuevos fármacos, establecer nuevos modelos experimentales o la comprensión de algunos mecanismos básicos que regulan el flujo de la vida en cualquier organismo.

La Cumbre Mundial para el Desarrollo Sostenible de Johannesburgo ha cerrado sus puertas sin apenas compromisos ni calendarios. Los avances han sido más bien pocos y la actitud poco decidida. Lo político y las declaraciones de buena intención han primado en exceso.

A primeros de septiembre, un equipo de cirujanos dirigidos por el especialista francés Jacques Marescaux, de París, extirpó la vesícula biliar a una paciente de 68 años.

La vida media útil de un ordenador y de sus distintos componentes se ha visto extraordinariamente reducida a lo largo del último decenio. De los seis a siete años que se calculaban hasta hace relativamente poco tiempo para una CPU (unidad central de procesamiento) o una pantalla, en la actualidad nos hemos situado a poco más de cuatro y, según distintas estimaciones, va a reducirse a apenas dos para 2004. La culpa, si es que alguien la tiene, debe repartirse entre la industria de fabricantes y el propio consumidor, ávido de innovaciones, de nuevas prestaciones y de mayor velocidad y capacidad de almacenamiento de datos.

La terapia génica podría definirse como el arte de reparar genes. Expresado así, como dirían algunos médicos e investigadores formados en Estados Unidos, suena como la fórmula más elegante con la que podría armarse la medicina para hacer frente a las enfermedades de origen genético.

Los medios de mayor implantación en España, El País y el Mundo, han dejado de ser gratuitos en la red. La oferta de contenidos de pago de ambos medios no es la misma. No obstante, los dos buscan lo mismo: dar valor a una información diferencial que identifican con la marca de su cabecera.

La ciudad de Barcelona ha vivido a lo largo de este último año un hermoso e interesantísimo sueño científico. La coincidencia de iniciativas de gran calibre, así como de personas de reconocido prestigio, ha alimentado durante este tiempo la creencia de que en esta ciudad podía florecer un eje biomédico capaz de codearse con la élite internacional gracias a una calculada suma de infraestructuras que deberían haber abarcado desde la ciencia más básica hasta su traducción a la clínica. Los cálculos, sin embargo, se han venido parcialmente abajo.<br>

El Museo de la Ciencia de Barcelona baja el telón coincidiendo con el fin de mes. Cuando vuelva a levantarlo, en 2004, regresará de nuevo al futuro. En su caso, con 50.000 metros cuadrados pensados por y para la ciencia con un modelo que continúa prometiendo ser innovador.