El proyecto de investigación MAReA es una iniciativa científica que tiene como objetivo comprender cómo se dispersan los patógenos marinos en entornos acuícolas y detectar posibles reservorios con el fin de generar una primera prueba de concepto
El proyecto está integrado por un consorcio interdisciplinario de personal investigador de las dos universidades, liderado por Maria Gregori, también profesora del Departamento de Zoología de la UV y Stella Redón (Departamento de Zoología de la UIB). Hay que destacar la participación de mujeres, tanto en el liderazgo como en la composición del equipo investigador, hecho que evidencia el compromiso de las dos universidades con la igualdad de género en la investigación científica.
El proyecto tendrá una duración de dos años y se desarrollará en varios puntos del Mediterráneo occidental. Además, contará con la colaboración activa del sector acuícola. En concreto, la empresa colaboradora facilitará el acceso a sus instalaciones y aportará conocimiento operativo para contextualizar los resultados.
MAReA (Mapeo de riesgos biológicos en acuicultura marina: un estudio basado en modelos de dispersión de parásitos/patógenos a través de eDNA, morfología y oceanografía) pretende integrar tres líneas de análisis: el estudio morfológico de los organismos, la detección molecular mediante ADN ambiental (eDNA) y la relación de estos datos con la dinámica de las corrientes marinas. Esta aproximación permitirá analizar el papel del zooplancton y del biofouling (acumulación de organismos, algas o plantas sobre superficies sumergidas) como posibles reservorios o vectores de patógenos en entornos productivos.
El proyecto prevé la realización de campañas estacionales de muestreo en dos lugares muy diferenciados. Por un lado, una instalación acuícola marina en la provincia de Alicante y, por otro, una área marina protegida de reserva integral. En ambos casos se recogerán sistemáticamente muestras biológicas y ambientales para estudiarlas comparativamente.
"El objetivo no es solo describir qué hay en el medio, sino entender cómo se mueve, donde se encuentran los reservorios y cómo puede afectar la sanidad de los sistemas productivos marinos", explica Maria Gregori.
Entre los resultados previstos destaca el desarrollo de una prueba de concepto basada en la generación de mapas de riesgo biológico y en la identificación de relaciones entre variables ambientales y la presencia de microorganismos potencialmente relevantes para la sanidad marina.
Esta aproximación innovadora combina tecnologías emergentes como el ADN ambiental con el análisis de datos oceanográficos y la modelización, con el objetivo de avanzar hacia herramientas capaces de predecir situaciones de riesgo y mejorar la gestión ambiental y sanitaria del sector acuícola.
Este proyecto se desarrolla con la colaboración de la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, a través del Programa Pleamar, y se cofinancia por la Unión Europea por el FEMPA (Fondo Europeo Marítimo, de Pesca y de Acuicultura)
