Mucha gente pregunta con preocupación si el cáncer es hereditario, especialmente si ha tenido un caso cercano en su familia y la respuesta a esa pregunta en general es 'no', el cáncer normalmente no es hereditario. Sin embargo existe un pequeño porcentaje, un 1% si hablamos de todos los tipos de cáncer, que sí tienen un componente hereditario y en esos casos, aunque son pocos, existen importantes implicaciones a nivel familiar.

Bajo el título: Una noche en la mina. Encuentra tu propio tesoro, la Universidad Politécnica de Madrid participó en la pasada Noche de los Investigadores de Madrid ofreciendo un conjunto de actividades pensadas para disfrutar en familia y acercar a la sociedad el mundo de la minería, la geología y las ciencias de la Tierra.

La ciencia española está sacudiéndose un pasado en el que investigar era una actividad casi testimonial en nuestro país. La creación de la Agencia Estatal de Investigación supone un paso más hacia la modernización de nuestra ciencia, ya que permitirá una gestión y financiación más flexible, planificada y estable de la investigación pública. Un instrumento que demandaba la comunidad científica y que nos hace converger con el modelo existente en la mayor parte de los países de la UE.

La infección por el virus de la Hepatitis C es un importante problema sanitario que afecta a cerca de 200 millones de personas en todo el mundo. Hasta el momento, la infección no se puede prevenir ya que no hay en el mercado una vacuna preventiva contra este virus. Los enfermos que presentan síntomas han de ser tratados con terapias combinadas que dependen del tipo de virus con el que han sido infectadas.

Ante el revuelo causado a raíz de la última nota de prensa de la Agencia Internacional de Investigación en Cáncer relativa al consumo de carne procesada, la Organización Mundial de la Salud publicaba con posterioridad una nueva nota aclaratoria. El organismo recuerda que no ha pedido a la población dejar de comer este tipo de carne, sino que informa de que reducir su consumo puede reducir el riesgo de sufrir cáncer colorrectal, algo que la comunidad científica conocía desde hace tiempo. Lo saludable es seguir la dieta mediterránea.

La FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura) ha declarado 2016 como el Año Internacional de las Legumbres. El objetivo es concienciar a la población sobre las ventajas de estas semillas como parte de una dieta nutritiva, saludable y sostenible, promocionando su cultivo y su consumo. En España, hasta la década de 1960 se consumían casi a diario pero, actualmente, solo se comen una vez a la semana, una tendencia preocupante.

La personalidad de todo investigador se ve reflejada, de uno u otro modo, a lo largo de su trayectoria profesional. En ese sentido, una breve aproximación a las publicaciones realizadas por Julio Ondategui durante dos décadas, ajena a cualquier pretensión de exhaustividad, ayuda a comprender mejor algunas de las razones en que se cimentó el especial aprecio científico y afecto personal que acumuló entre quienes compartimos con él proyectos y tareas.

Desde sus orígenes hace más de cuarenta años Internet ha sido una herramienta fundamental para la investigación astronómica. Y la clave de la importancia de Internet radica en uno de los aspectos que diferencian la Astronomía de otras disciplinas científicas: el libre acceso, tras un corto periodo de privacidad, a los datos obtenidos en observatorios tanto terrestres como espaciales. A través de la Red es posible acceder a esta información, generalmente centralizada en los llamados archivos astronómicos, sin prácticamente coste ni esfuerzo. Y cuando decimos que el acceso es libre, queremos decir justamente eso: libre. Cualquier persona, sea o no astrónomo, puede acceder fácilmente a los grandes tesoros que se encuentran en los archivos y bases de datos astronómicas.

A pesar de que no existe el Premio Nobel de Biología, los grandes avances de esta disciplina en las últimas décadas -especialmente en el campo de la biología molecular- suelen verse recompensados en la categoría de Medicina y Fisiología, o como ha ocurrido este año, en la de Química. Los galardonados del Premio Nobel 2015, Tomas Lindahl, Paul Modrich y Aziz Sancar, han hecho descubrimientos fundamentales acerca de cómo las células pueden 'reparar' su material genético.

Wikipedia, la enciclopedia libre que todo el mundo puede editar, celebra en 2016 su 15º aniversario. La Wikipedia en inglés fue creada el 15 de enero de 2001 por los estadounidenses Jimmy Wales y Larry Sanger. Fue Sanger quien acuñó el nombre Wikipedia: <em>Wiki </em>hacía referencia a la tecnología para crear sitios webs colaborativos que se iba a utilizar, y que en hawaiano significa rápido, y <em>pedia</em> venía de enciclopedia.