¿Podremos medir la velocidad de la luz con dos tranchetes de queso?
Para calcular la velocidad de una onda, hay que multiplicar su longitud de onda por su frecuencia. Todas las OEM viajan a la velocidad de la luz (c = 300000 km/s). Por lo tanto, el producto de ambas es siempre igual a c.
Utilizaremos un horno microondas para calentar los tranchetes de queso. Las microondas son OEM como las de la luz. En el recipiente del horno. las ondas se reflejan una y otra vez, como en la guitarra, produciéndose ondas estacionarias en dos dimensiones, de modo, que los picos y los valles de las ondas están repartidos de forma regular. Donde hay picos, la energía de la microonda es mayor, por eso, el dispositivo dispone de un plato giratorio para que se caliente todo homogéneamente.
Al calentar los tranchetes de queso en el microondas, observaremos dos puntos que se ennegrecen o se queman. Esto ocurre porque estos puntos coinciden con las crestas de mayor energía de la onda. Midiendo la distancia entre dos crestas podremos calcular la longitud de onda asociada (esta es el doble de la distancia medida).
Con este dato y teniendo en cuenta la frecuencia del microondas. podremos realizar una aproximación bastante aproximada de la velocidad de la luz.