Los teléfonos tendrán que esperar hasta octubre, pero los ordenadores pueden utilizar UMTS desde ya. Y por partida doble. La rivalidad entre Vodafone y Telefónica Móviles ha llevado a estas compañías a anunciar con escasas horas de diferencia el lanzamiento de los primeros servicios comerciales de UMTS en España.

El Ministerio de Agricultura ha aprobado la inclusión de nueve variedades de maíz transgénico en el Registro de Variedades Comerciales, según la orden ministerial publicada el 16 de febrero en el Boletín Oficial del Estado (BOE), lo que supone que pueden ya comercializarse y cultivarse en España.

Después de 7 meses de viaje, la Sonda Europea <a href="https://www.esa.int/Science_Exploration/Space_Science/Mars_Express" target="_blank">Mars Express</a> llegó a la órbita del planeta rojo en el mes de diciembre. Es la primera vez que Europa llega a otro planeta. La Mars Express, ha sido quien primero ha corroborado la existencia de agua en forma de hielo en el Planeta Rojo.

Casos de mala ciencia disparan la alarma social. Esto es lo que ocurrió con un estudio recogido en la revista médica The Lancet, que sugería una relación entre la vacuna triple vírica y el autismo. Al cabo de seis años el fraude queda al descubierto, pero el número de niños en Reino Unido sin vacunar aumentó durante ese tiempo. ¿Cómo evitar el fraude científico?

Hace unos días la Razón Digital publicaba una noticia en la que se recogía la advertencia de la <a href="https://www.who.int/" target="_blank">Organización Mundial de la Salud</a> sobre la posibilidad de que surja una pandemia de gripe para la que la humanidad no esté preparada, no sólo por su virulencia, sino por la falta de medicinas y recursos sanitarios. Por ello, la organización propuso crear una reserva mundial de vacunas.

Cada vez está más cerca el momento en que los electores emitamos nuestro voto por Internet o desde el móvil. Las primeras experiencias ya han comenzado a pequeña escala y con éxito, pero ¿serán a gran escala técnicas fiables y seguras? ¿Se podrá garantizar la confidencialidad de los votos emitidos? ¿Serán admitidas por los electores?

Hace unos días, El PAÍS Universidad/Noticias ofrecía un artículo sobre un estudio de la UIB acerca del enriquecimiento de productos alimenticios con fibra de naranja. Estos estudios persiguen además aportar soluciones tanto para el aprovechamiento de los excedentes de naranja, como para el reciclaje de los residuos y en concreto de la piel.

La mayoría de la investigación que se lleva a cabo en el mundo se realiza gracias a fondos públicos. Sin embargo, la publicación la realizan empresas privadas que sólo permiten la difusión de la ciencia mediante el pago de costosas suscripciones. Public Library of Science es una iniciativa que gracias a Internet pretende romper el monopolio en la difusión de investigación de los grandes grupos editores.

Recientemente la ANECA ha hecho públicos los resultados de una encuesta sin precedentes en la que se pone de manifiesto la elevada consideración de la Educación Superior en los universitarios pese al desconocimiento de gran parte de su labor en el terreno educativo. Según la encuesta Imagen Pública del sistema Universitario Español, el 75% de los jóvenes valora positivamente su paso por la Universidad. Una institución a la que dan una puntuación de 4,4 sobre 5. Sin embargo, y si bien la opinión general de los estudiantes sobre la Universidad es buena, la valoración pormenorizada de la misma, difiere según sus servicios. La investigación y la posibilidad de realizar los estudios deseados son las asignaturas pendientes para el 51,9% y el 42,7% de los consultados. Las actividades extraacadémicas y la atención y medios por alumnos también obtuvieron una valoración "baja" en el 41,3% y el 32,9% de los casos, seguidos por el número de profesores (32,9%) y la información (29,7%). Si bien el resto de factores son calificados mayoritariamente como "aceptables" -más de la mitad de los encuestados valoraron de este modo los edificios, el espacio, el equipamiento y la cualificación de los profesores-, pocas áreas obtuvieron una consideración "elevada", por encima de 10%, como sólo ocurrió en las áreas dedicadas a la docencia. La encuesta no ha lugar a dudas: a los estudiantes les gusta su universidad y tienen una opinión muy definida acerca de ella. Pero, ¿hasta qué punto se encuentra fundamentada? La respuesta a esta pregunta se encuentra implícita en el informe donde los estudiantes reconocen en un 38,5% estar poco informados sobre lo que ocurre en su universidad y un 10,5% nada informados. No sabemos si será por este o por otros motivos por los que precisamente no conocen uno de los aspectos fundamentales para el actual sistema universitario, la Convergencia Europea.

A mediados de enero los almendros estaban en flor. A mitad de febrero hay heladas en toda España. El verano pasado hubo temperaturas infernales, medio Portugal se quemó. Luego, lluvias e inundaciones. Contrastes constantes e intensificados. España sufrirá considerablemente en una situación de subida de temperaturas y fusión de los hielos polares. Al calentarse el mar, el agua se dilata, y sube su altura media. Esto implica mareas vivas más intensas y problemas para playas y puertos. Al fundirse el hielo del Polo Norte la circulación atmosférica se desplazará hacia el Norte al hacerlo el chorro polar, el río de aire que circula en el borde de la estratosfera. Cuando esto ocurra habrá bastante menos lluvia suave sobre la Península y muchos más fenómenos tormentosos intensos. Al aumentar la temperatura del aire, éste retiene más vapor de agua, de manera que las tormentas son más intensas, y la evaporación más fuerte: sequías largas intercaladas por inundaciones. Por último, si la temperatura media global sube más de cuatro grados, la probabilidad de una glaciación brusca, creada, paradójicamente, por la desaparición de hielo polar y el colapso de la circulación oceánica termosalina, se hace casi inevitable. Tenemos un mecanismo: el Protocolo de Kioto para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Como otros muchos acuerdos internacionales, éste está en peligro muy grave. Los seres humanos suelen ser bastante miopes, y miran más unas pequeñas ganancias de hoy que una buena vida mañana.