Mario Merino es doctor ingeniero aeronáutico por la Universidad Politécnica de Madrid (2013) y actualmente profesor titular en el Departamento de Ingeniería Aeroespacial de la Universidad Carlos III de Madrid (UC3M). Ha recibido el Premio de Excelencia 2021 de la UC3M, el premio extraordinario de doctorado y el premio Fundación SENER a la mejor tesis doctoral en ingeniería. Su pasión es la propulsión espacial por plasma y su investigación se centra en el desarrollo nuevas tecnologías, como las toberas magnéticas, para acelerar sin contacto plasmas a grandes velocidades, el diseño de nuevos tipos de motores espaciales, como el motor helicón, y en la mejora de la eficiencia de los existentes. Ha realizado estancias de investigación en MIT, UCLA y la Universidad de Stuttgart. Mario es el investigador principal de la Starting Grant ZARATHUSTRA del Consejo Europeo de Investigación. También trabaja en el desarrollo de nanosatélites y cubesats, que están cambiando la forma de utilizar el espacio, en el proyecto SUDOE-NANOSTAR. En su tiempo libre, le encanta pasear por la montaña y la naturaleza, viajar y disfrutar leyendo y tocando el piano.
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